Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea na lepszych warunkach, który obowiązuje do 2034 roku. Reprezentant Anglii, który ma 24 lata, wcześniej był związany z klubem umową do 2033 roku. Nowa umowa nagradza jego występy i rolę jednego z kluczowych ofensywnych zawodników zespołu.
Palmer coraz częściej jest także postrzegany jako lider szatni, który wpływa na drużynę poza boiskiem. Dzięki nowemu kontraktowi znalazł się wśród zawodników Premier League z jednymi z najdłuższych umów. Oprócz niego do 2034 roku związani są tylko Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea, Joao Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy i uważam, że klub zmierza w dobrym kierunku, więc cieszę się, że podpisałem nową umowę i jestem z tego bardzo zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmawiałem z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście z trenerem. Dali mi dużo pewności siebie, więc podpisanie umowy było tylko naturalnym krokiem. Rozmawiałem też z zawodnikami. Wszyscy mamy te same ambicje. Uważam, że tutaj regularnie zdobywamy najważniejsze trofea, chcę być częścią tego i odegrać w tym dużą rolę.
Palmer dołączył do Chelsea w 2023 roku z Manchesteru City za 42,5 mln funtów. Poprzedni kontrakt podpisał zaledwie dwa lata temu. Nowa umowa to kolejne przedłużenie w klubie, który stara się nagradzać doświadczonych i młodych zawodników, jednocześnie utrzymując obecną strukturę płac.
Wcześniej w sierpniu nowy kontrakt do 2034 roku podpisał Joao Pedro, a w zeszłym miesiącu sześcioletnią umowę przedłużył Pedro Neto.
Forma i relacje w zespole
Palmer dobrze rozumie się z brazylijskim napastnikiem Joao Pedro. Jednocześnie na boisku odnowił współpracę z Morganem Rogersem, którego nazywa swoim „najlepszym przyjacielem w piłce”. Dzieje się to we wczesnej fazie pracy Xabiego Alonso jako trenera. Palmer był jedną z nielicznych osób wtajemniczonych w negocjacje dotyczące transferu Rogersa z Aston Villi. Chelsea zapłaciła za niego rekordowe dla klubu 117 mln funtów.
W siedmiu meczach w tym sezonie Palmer zdobył cztery bramki i zanotował dwie asysty. Oznacza to powrót do dobrej formy po sezonie, w którym dokuczała mu uporczywa kontuzja pachwiny. Sam przyznał, że grał mimo bólu, choć – jak powiedział – „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”.
Problemy zdrowotne sprawiły, że nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata latem. Wcześniej zasięgnął specjalistycznej porady, czy potrzebna jest operacja. Palmer rozegrał w tym sezonie więcej minut niż jakikolwiek inny zawodnik Chelsea, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną. Thomas Tuchel stwierdził wtedy, że Palmer „zbyt często marnuje okazje”.
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być gotowy do gry w sobotnim meczu z Bournemouth. Trener zapewnił też, że zawodnik jest zaangażowany w grę dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni sprawny, żeby zagrać – powiedział Alonso. – Kiedy będzie w pełni gotowy, będzie cieszył się z minut na boisku. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Trenował w ostatnim tygodniu i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go forsować.
Chelsea po pięciu kolejkach zajmuje 10. miejsce w tabeli i straciła już 12 bramek.